色々な印象

寒さが続き桜の開花が遅れていると云っても、もう4月、冬の記憶が遠くなってきました。昨日土曜の夜はひと月ちょっと振りのワイン仲間との食事会でした。オールドヴィンテージものを得意とするワイン会社に勤める友人のセレクトしたワインとそのワインに合わせたシェフの料理でどれをとってもはずれの無い素晴らしいひとときでした。特に今回の目玉の、ブルゴーニュの新しいのと熟成したワインの魅力、それぞれに合わせた料理を一皿に表現した組み合わせはテーブルのメンバー全員が感激しました。

そして、賑やかに話しが弾み、最後まで文句の付けようの無い魅力的なデザートの後は、僕がわがままを云って持ち込んだ「ミモザカフェ」の出番です。ミモザカフェとカフェプレスを渡して、お湯を入れて4分したらプレスしてください、とだけ伝えました。香りが広がり、みんなに注いで、シェフにも勧めました。『香りがいいですね、美味しいです』と云って厨房に戻り・・・暫くしたら又テーブルに戻ってきて・・・『いや〜、余韻が素晴らしいです。時間とともに複雑な味がでてくるし、奇麗で、飲みやすいようでいて、とっても豊かで』興奮気味に語り始めました。僕はちょっとびっくり、喫茶店のマスターとシェフが一番コーヒーの味が分からない、なんて昔悪口を云っていたくらい、コックさんはコーヒーに関心が無いと思っているからなんです。香りのこと、甘みのこと、酸の質について・・・色々と話しが弾みました。『なんだか、知ってはいけない世界を知ってしまったようですね』なんて笑いながら最後に仰ってました。ワイン好きで詳しいシェフなので、感覚が素晴らしいですね。

で、昨日初対面だった女性が『ワインもそうですけど、感じた香りや美味しさを言葉にできないんです』と仰っいました。これは、もうさかもとこーひーを10年くらい飲んでいる常連さんからも時々云われます。本当にそのとおりだと思いますね。で、昨日は熱い時から冷めてきた時、飲み終わった後の余韻まで、香りや味わいを伝えたら『あぁ！わかるわかる』って喜んでもらえました。一瞬で消えたり変わって行く香りや味わいを言葉にするのは難しいですけど、分かった時はちょっと嬉しいですよね。

『さかもとこーひー様　昨日，届きました．今朝，早速ヘクレイヨ農園を淹れてみました．袋を開けた時の甘い香りが，とてもいいですね．ここしばらく，フォレ・ノワールをのんでいたせいか，ヘクレイヨ農園の酸味が最初に感じられましたが，後味が良くて，全体に明るく軽い感じがとても気に入りました．気に入ると，ずっとどこそこコーヒーの○○を一年中のんでいた私には，アイスコーヒー以外にコーヒーで季節を感じるという，今まで考えもしなかったことを，さかもとこーひーさんに教えてもらっているのですね．これからも楽しみにしています．ありがとうございました．』Nさま

Nさん、コーヒー屋冥利につきます、どうも、ありがとうございます。全体に明るい軽い感じ・・・そうですよね。コーヒーで季節を表現したいってのは、20年位前、まだ紅茶の店をしていた頃から思っていました。その頃のコーヒーって、美味しいとか苦味とか酸味とか、香りが良い、円やか、そのくらいの表現だったので、物足りなさを感じていたんです。さかもとこーひーをスタートしてから、しばらくはこじつけ気味だったと思いますが、最近はみなさんとのコミニケーションも上手くいって、少しずつ伝わってきたようです。どうも、ありがとうございます。これからもよろしくお願いします。

『ヘクレイヨ農園、申し分のない味でした。坂本さんとこの、ちょい高めラインのコーヒーに共通しているのは、
「様々な味が何重奏にもなって押し寄せる感じ」、とでも言いましょうか、口に含んでから、様々な印象を残しつつ、ヴェルベットのような滑らかさですべるように口の中を縦断し、喉の奥に消えてからもなおかぐわしさを残し……って感じ。値段だけのことはあるなあ、といつも感心している次第です。よろしくお願いします。』Tさま

Tさん、恐縮です。「高いコーヒーの方が美味しいんですか？」って、時々お客様から聞かれます。「高いから美味しいとか安いからどうとかは無いです。」「高いコーヒーの方が個性がはっきりしているので、好き嫌いがあると思います。安いコーヒーの方が無難な味にしています」そう答えています。そして、仰るとおり、僕の中では、高めのコーヒーは色々な魅力が顔を出すような、様々な香りや印象を楽しめるような、そんな楽しみを意識しています。
洗練された香りや甘さが魅力的に伝わったら、とっても嬉しいです。いつも、ありがとうございます。

では、また・・・。

【4/15（金）〜4/20（水）】シアトル出張で臨時休業いたします。
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《コーヒーはフルーツだ！》

2005年4月3日　坂本・丁寧な暮らし・孝文